Плюсы
Позволяют искать значения по шаблону. Символ «*» заменяет любое количество символов. Это удобно для поиска строк, которые начинаются, заканчиваются или содержат определённую часть.
Пример: SKU-A* найдёт всё, что начинается с SKU-A.
Помогают в работе с «неидеальными» данными. Если данные в таблице записаны с разными вариантами формулировок, подстановочные знаки позволяют их объединить.
Пример: фраза *ябл* найдёт и «сок яблочный», и «яблоко», и «ябл. 1л».
Работают в разных инструментах. Поддерживаются во многих функция в Excel и Google Таблицах: СЧЁТЕСЛИ, ПОИСК, ВПР, правилах условного форматирования, фильтрах.
Ускоряют проверку и анализ данных. Позволяют находить и обрабатывать группы строк без вспомогательных столбцов и макросов. Это особенно полезно при подготовке отчётов или сводных данных.
Минусы
Не работают, если данные записаны в разном формате. Если часть значений в текстовом виде, а часть — в числовом, поиск по шаблону может не сработать. Перед применением подстановочных знаков нужно привести столбец к единому формату.
Не работают во всех функциях. Некоторые функции, например, НАЙТИ или СОВПАД, не распознают подстановочные знаки. В них «*» и «?» считаются обычными символами. А функция Excel «СУММПРОИЗВ» в принципе не поддерживают подстановочные знаки.
Чувствительность к пробелам и невидимым символам. Подстановочные знаки не игнорируют лишние пробелы или невидимые символы в строках.